Ortopedia stanowi dział medycyny, który zajmuje się profilaktyką, diagnostyką oraz terapią chorób i urazów narządu ruchu. Chodzi tutaj zarówno o zaburzenia wrodzone jak i nabyte - i to zarówno w obrębie ludzkiego kośćca (oprócz kości czaszki), ale i więzadłowo - stawowego układu oraz układu mięśniowego (wraz z jego unerwieniem i unaczynieniem). Kości ludzkie (połączone za pomocą więzadeł, ścięgien...)stanowią nie tylko pewnego rodzaju "rusztowanie" dla tkanek miękkich. Oprócz tego pełnią funkcję ochronną, a także magazynują składniki mineralne, jak wapń czy fosfor, dostarczane do różnych części ciała przez krew. Niestety, jak każdy budulec - układ kostny może z czasem się "zużywać" (czy to w wyniku urazów, czy też niedoborów mikroelementów). Wtedy konieczna jest interwencja ortopedyczna. Ortopedia umożliwia zarówno leczenie zachowawcze (farmakologię, fizjoterapię, rehabilitacje), jak i operacyjne. Zajmuje się leczeniem m.in. takich chorób jak: zmiany zapalne i zwyrodnieniowe, wady wrodzone, uszkodzenia urazowe, wady postawy u dzieci, osteoporoza i związane z nią powikłania. Ortopedia dzieli się na wiele specjalizacji, w zależności od rodzaju urazu - wyróżniamy zarówno ortopedię ogólną, chirurgię urazową (traumatologię), osteopatologię, jak i chirurgię kości ręki czy stopy. W trakcie leczenia ortopedycznego stosuje się szeroki wachlarz metod - z rehabilitacją i fizjoterapią na czele. Często leczenie wymaga unieruchomienia kości oraz stawów. Oprócz gipsu stosowane są również aparaty ortopedyczne, zabiegi rekonstruujące kości, a także wszczepianie protez. Ortopedia jest dziedziną medycyny, która ma za zadanie przywrócić pacjentowi sprawność ruchową, niezależnie od jego wieku.
